「水虫」の原因・症状・対処方法について解説

水虫の原因（仕組み）

水虫には大きく分けて3つのタイプが見られます。それぞれの特徴と、水虫を発症してしまう原因についてお伝えしましょう。

水虫とは

水虫は、真菌（カビ）の一種である白癬菌に感染することで起こります。治りにくいのも特徴のひとつ。水虫は足白癬の俗称で、おもに次の3つのタイプに分けられます。

水虫は、白癬菌に感染することによって起こります。とはいえ、例えば水虫を持つ人と同じバスマットを使うなどして白癬菌が足に付着しても、すぐに発症するわけではありません。白癬菌が付着した状態が続き、菌が増えやすい環境が整うことで水虫にかかります。

白癬菌の増殖を促す要因としては、次のようなことがあげられます。

また、同居している人が水虫になっていたり、ジムやプールなど多くの人が裸足で歩く場所に行くことが多かったりすると、感染のリスクも高まります。

水虫に関するデータ

水虫にかかっている人は、日本では約2,500万人いると推定されています。

もともと水虫は成人男性に多い疾患でしたが、最近では男女差が少なくなり、女性の3人に1人が水虫になっているという報告も見られます。とくに、ブーツやパンプス、ストッキングなどを長時間履く人は注意が必要。蒸れた状態が続くと、水虫に感染しやすくなります。

【部位別】水虫の種類（症状）を解説

水虫はどんな場所に多いのでしょうか。注意したい場所と、とくに多い足元のチェック方法についてお伝えします。

水虫になりやすい部位を解説

足に感染する場合が多い。足に比べると割合は低いものの、手や頭、体など足以外の部位が白癬菌に感染することもあります。

また、手足以外の部位に白癬菌が感染することもあります。

あなたの足は大丈夫？今すぐ足元をチェック！

水虫を放置すると、ほかにも感染が広がってしまいます。次の部位を中心に、足をこまめにチェックすることが大切です。

水虫の予防・対処する薬の選び方

かゆみが出たり皮がむけたりと、なかなか厄介な水虫。治療法として内服薬が加わったことで、治癒が可能になってきています。

水虫ができたら、基本的には外用薬を塗って治療します。ただし、難治性の場合は内服薬が処方されます。例えば、爪水虫が進行すると外用薬だけでは治りにくいため、内服薬が有効とされています。

外用薬と一口にいっても、いろいろなタイプがあります。最もよく用いられるのが、クリーム状の外用薬です。指の間などの細かい部分にも、適切な量を塗ることができます。軟膏も同じように使い勝手はよいものの、べたつきが気になる人もいるようです。

液体の外用薬は、浸透性もよく速乾性が特徴ですが、ふやけたりただれたりしている場所に用いると刺激を感じることもあります。スプレータイプの外用薬は、手を汚さず手軽に使えるのがメリットです。

水虫が悪化（末期症状）してしまった？対処方法

水虫が悪化すると、日常生活に支障をきたすこともあります。また、足から手、爪、胴体などほかの場所に広がっていくことも考えられるでしょう。症状が進行して角質増殖型になると、さらに治りにくくなってしまいます。

ひび割れやただれの部分に細菌が入り込み、感染症を起こすこともあります。小さな傷口から細菌が入ることも十分に考えられるので、こまめなチェックと早めの治療が大切です。

水虫予備軍？水虫チェックをしてみよう

水虫のケアは早めが肝心。大丈夫だろうと油断していると、知らないうちに症状が悪化してしまうことも考えられます。6つの問いに答えて、あなたの水虫度をチェックしてみましょう。

ゼッタイ！治そう「水虫チェック」

感染を防ぐためには、清潔な状態を心がけることが大切です。靴を脱ぐ時間をつくるほか、通気性のある靴や蒸れにくい素材の靴下を選びましょう。帰宅後は入浴などで、1日1回は足をていねいに洗いましょう。白癬菌が皮膚に入り込むのに24時間以上かかるといわれています。通常は、皮膚に白癬菌が付着しても、24時間以内に適切に対処すれば水虫になりにくくなります。