1889年、アメリカでアルバート・ハイド氏が「ザ・メンソレータム・カンパニー」を創業。研究と実験期間を経て、1894年に「やさしさ、ぬくもり、頼もしさ」という想いのもと、有効成分メントールやカンフル、ユーカリ油を配合した「メンソレータム軟膏」が開発され、販売を開始しました。

ハイド氏のひらめきを刺激したのは「ベスト・ポケット・コフ・スペシフィック」というノド薬。その主成分であるメンソールは、当時のアメリカでは主に日本から輸入していたのです。

メンソールは、日本では古くから火傷や炎症などを和らげる薬として用いられていました。ハイド氏はそこに目をつけ、「メンソールに痛みを和らげる効果があるのなら、緩和剤としての治癒効果があるのでは？」と考えて開発に着手。こうして、世界にやさしさを運ぶ「メンソレータム」が誕生したのです。

日本で普通選挙制度や言論の自由に対しての運動「大正デモクラシー」が行われていた時代。アメリカで爆発的な人気を博していた「メンソレータム」が、ついに日本でも販売されることになりました。

アメリカで、すでに多くの人に愛用されていた「メンソレータム」。さまざまな肌のトラブルに効くということが評判となり、この頃から朝鮮半島や満州、台湾にも代理店が置かれるほど急速に、世界に広まっていくのです。

第一回紅白歌合戦が行われた年から、「メンソレータム」のシンボルキャラクター「リトルナース」が使われるようになりました。今では、誰もが目にしたことのあるマスコットキャラクターとして、すっかり定着しました。「小さな看護婦さん」、「ナースちゃん」と呼ばれ、親しまれる存在です。

2014年には、無料通話アプリ「LINE」の公式スタンプとしても登場しました。奉仕の精神を体現した「リトルナース」は、今日もどこかで愛し、愛されているのです。

家庭用ビデオレコーダーが日本で初めて発売された年、ロート製薬が「メンソレータム」を製造・販売することになりました。

それに伴い、1975年当時は、「メンソレータム」、「メンソレータム薬用リップスティック」など数品目しかなかった製品も拡大していきます。「メンソレータム」開発の「やさしさ、ぬくもり、頼もしさ」という思いを受け継ぎながら開発が続けられ、製品数は170以上に。^※

こうして、お母さんのおばあちゃんのずっと前から愛されてきた「メンソレータム」は、開発者のハイド氏の「やさしさ、ぬくもり、頼もしさ」を大切にしながら、スキンケアのトータルブランドとして育ち続けています。

^※2023年度メンソレータム商品出荷分

そして2024年、ザ・メンソレータム・カンパニー創業から135周年を迎え、今や世界約150カ国まで広く展開されているブランドです。

メンソレータムが歩んできた軌跡は、ブランドや製品を愛してくださるお客さまあってこそ。

これからも「やさしさ、ぬくもり、頼もしさ」を大切にしながら、スキンケアのトータルブランドとして、これからもお客さまに寄り添いながら開発を進めていきます。